Más neve(i): kis csalán, május virág, májusi gyöngyvirág, kakukkvirág.
Az apró csalán zárvatermő , a kétszikűek osztályába, a rózsavirágúak rendjébe, és a csalánfélék családjába tartozó növényfaj.
Legfeljebb 60 cm magas, kizárólag fullánkszőrös egyéves növény. Levelei tojásdadok, 1–4 cm hosszúak, a féllemez közepéig vagy harmadáig karéjos-fogasak, a csúcsi fog nem hosszabb a többinél. A nagy csalánnal ellentétben egylaki, a porzós és a termős virágok ugyanazon az egyeden találhatók. A füzér legfeljebb 2 cm hosszú.
Üde gyomtársulások, kertek, főleg nitrogénben gazdag talajon, 2700 m -ig.
Virágzása Június-szeptember
Bár ritkásabb fullánkszőrű, mint a nagy csalán, megérintve ugyanolyan fájdalmat okoz. Ismert gyógynövény. Fiatal leveleit megfőzik és disznóknak, baromfiaknak adjuk összevágva és összekeverve darával.