A csörgő kakascímer az ajakosvirágúak rendjéhez tartozó vajvirágfélék családjába sorolt kakascímer nemzetség hét, Magyarországon is élő fajának egyike. Hazánk minden tájegységén gyakori, néhol tömegesen fordul elő. A németek kis csörgőfazéknak nevezik.
15–40 cm magasra növő, felálló szárú gyomnövény. Ágas szára kemény. Levelei keskeny lándzsásak, kopaszok. Sárga, mintegy 15 mm hosszú, felfújt kelyhű virágai egyesével ülnek a levelek hónaljában. A pártacső egyenes vagy majdnem egyenes, a sziromlevelek összeforrtak. A felső ajak fogai többnyire fehéresek. Száraz toktermésében zörgő magvai miatt csörgőfűnek is hívják.
Egyéves. Félélősködő fakultatív gyökérparazita. Rinantin- (aukubin)-tartalma károsíthatja a lovak központi idegrendszerét. Szárítva mérgező hatását elveszti. Réteken, félszáraz gyepekben él a mészszegénytől a mészmentesig terjedő, valamelyest nyirkos talajokon. Májustól júliusig nyílik.