Az egynyári szélfű a Malpighiales rendbe, azon belül a kutyatejfélék családjába tartozó növényfaj.
Kertekben, erdők szélén, parlagokon élő egyéves, kopasz, kétlaki növény.
Szára 20-30 centiméter magasra is megnőhet, a szár felső részén található az elágazó virágzata. Levelei átellenesek, tojásdad alakúak, csipkés, vagy fűrészes szélűek. Virágai aprók, zöld színűek a levélhónaljban találhatóak csomókban.
Drogja szaponint, illóolajat, glikozidát, keserű anyagot, metilamint, trimetilamint, valamint kolinszerű anyagot tartalmaz.
Az állatgyógyászatban használják hashajtó és vizelethajtó hatásai miatt.
