Az afrikai tulipánfa a kétszikűek osztályának az ajakosvirágúak rendjéhez, ezen belül a szivarfafélék családjához tartozó Spathodea nemzetség egyetlen faja.
Felhasználható része(i): Dísznövény
Eredeti termőhelyén a száraz évszakra lehullatja leveleit; nedvesebb éghajlatú vidékeken örökzöld. Virágai egész évben nyílnak; a külső bimbók korábban, mint a belsők. Szárnyas magvait a szél terjeszti. Gyorsan nő. Fiatal korában a nedves talajt, a párás levegőt kedveli, az idősebb példányok egyáltalán nem kényesek. Fagyérzékeny.
Eredeti termőhelyén madarak porozzák be; a más vidékekre betelepített példányok gyakran beporzó faj nélkül maradnak. Ahol megfelelő éghajlatot és beporzó fajt talál magának, könnyen veszélyes özönnövénnyé válhat.