Joggal állíthatnánk, hogy a madárfészket már pedig nem lehet megenni, ám higgyük el, a kínaik bármire képesek, őket semmi nem akadályozhatja meg abban, hogy akár madárfészekből levest készítsenek. Sőt, ezt olyan tökélyre fejlesztették, hogy a híres madárfészek levest sokan egyszerűen a Kelet kaviárjaként emlegetik és 100 dollárt is hajlandók fizetni egy tálnyi adagért.
A dolog talán kevésbé meglepő, ha tudjuk, hogy a leves a sarlós fecske fészkéből készül, ami nem ágakból és gallyakból, hanem túlnyomórészt a fecske nyálából áll.
Azt nem lehet tudni, a kínaiak miből gondolták először, hogy a sarlósfecske fészke nagyszerű finomság, tény, hogy ez a világon az egyik legdrágább étkezési alapanyag, egy kilónyi fészek ára 2-1000 dollár között mozog. Ennek oka az, hogy a sarlós fecske költési ideje rövid, és a fészkek begyűjtése igen balesetveszélyes.
