Nagy víziboglárka a boglárkavirágúak rendjébe és a boglárkafélék családjába tartozó faj. Európában mindenfelé megtalálható, helyenként gyakori. Őshonos Észak-Amerika nyugati részén és Afrika északnyugati részén is.
A nagy víziboglárka többnyire vízben nő. Szára vékony, hosszúsága a 100-150 centimétert is elérheti. Kétféle levélalakja van. A víz színén úszók laposak, vese alakúak, 3-5 karéjúak vagy osztottak, az alámerült levelek villásan finom sallangokra szeldeltek, minden irányban szétterülők. A 2-2,5 centiméter széles virágok egyesével állnak, 5 csészelevéllel és 5 széles, mézfejtővel rendelkező sziromlevéllel. Terméscsoportját apró aszmagok alkotják.
A nagy víziboglárka álló- és lassan folyó, tápanyagban gazdag, de mészben többnyire szegény vizek lakója. A virágzási ideje májustól augusztus végéig tart.