A közönséges bűzbogár a rovarok (Insecta) osztályának a bogarak (Coleoptera) rendjéhez, ezen belül a mindenevő bogarak (Polyphaga) alrendjéhez és a gyászbogárfélék (Tenebrionidae) családjához tartozó faj.
Nevét vészhelyzetben kibocsátott, kellemetlen szagú riasztóanyagairól kapta. Köznyelvi elnevezése a rokon fajokkal együtt pincebogár.
A nőstények korhadó növényi részek közé helyezik tojásaikat.
Lárváik a drótférgekre emlékeztető, hengeres testalkatúak, viszont az előbbiekkel ellentétben testük alul lapított.
