A liliomfafélék a liliomfa-virágúak rendjének legősibb és legismertebb, névadó családja.
A liliomfafélék Dél- és Kelet-Ázsiában, Észak-Amerika atlantikus területein, Dél-Amerika északi részén, valamint az Indo-Maláj térségben honos; jellemzően a (trópusi felé tendáló) szubtrópusi éghajlatú területeken.
Dísznövénynek termesztett fajaik – több liliomfa (Magnolia) és a tulipánfa (Liriodendron) – valamennyi kontinensen a mérsékelt éghajlati övben is kivadultak.
Feltűnő, kétivarú virágaik megnyúlt tengelyen ülnek. Sok (meghatározatlan számú) virágtakaró levelük spirálisan rendeződik el, vagy körönként 3-3 lepel-, illetve csésze- és pártalevelük három körben áll.
Sok, némelyik nemzetségben még lomblevélszerű porzó- és termőlevelük is spirálisan helyezkedik el.
Tüsző- vagy szárnyas makkocska termésükben általában két mag fejlődik.
Leveleik örökzöldek vagy lehullók, két pálhával.
A nemzetségbe az alábbi 2 monogenerikus alcsalád tartozik: