A mediterrán vidékről származik, az Indus völgyében már időszámításunk előtt 3000-ben termesztették.
Már az ókorban eljutott Kínába és Japánba; mára a mérsékelt éghajlati övben az egész világon termesztik.
A növény levelei szintén ehetőek, zöldségként, általában serpenyőben különböző fűszerekkel összesütik.
A magjából olajat ütnek. A repcemag olaj, amelyet a magból magas hőmérsékleten vonnak ki, csupán 7% telített zsírt tartalmaz (az oliva olaj 14%-ot, a vaj pedig 50%-ot), és magasabb égéspontja van, mint a többi növényi olajnak, így különösen alkalmas sütéshez és főzéshez.
Az őszi káposztarepce nektárja pedig egy világos színű, nagyon ízletes méz alapja.
