Európában honos, erdős, bokros helyeken, nedves réteken található 1-2 éves növény, nedves réteken és ritka erdőségekben, domboldalakon, általában félárnyékos helyeken, (bokrok tövében) nő.
Szekoiridoidok: centapikrin, sverozid, sveciamarin, genciopikrin, erintocentaurin, 0,4% flavonoid, xantonok, ferulasav, kávésav, triterpének, nyomokban alkaloidokat tartalmaz. A drog szagtalan, és rendkívül keserű ízű.
Az ezerjófüvek föld feletti részét gyűjtik virágzáskor, ami júniustól augusztusig tart. A füvet mindenképpen árnyékos helyen kell szárítani, mert a napfény hatására elveszti a színét.
Gyógyhatása
Gyomorbajokban, étvágytalanság ellen, bélzavarokban, vértisztításra, sárgaságban, vesebajokban, gyomorsavhiány leküzdésére. Gyakorta alkalmazzák májbántalmak ellen és vértisztítóként.
A kis ezerjófű (Centaurii herba) bizonyítottan emésztést és epeműködést serkentő hatású. Hatékony étvágyfokozó, és teáját fogyasztják puffadás enyhítésére.
Teája önmagában vagy teakeverékekben étvágyjavító, emésztést serkentő, epeműködést elősegítő, vértisztító.
Használatos bélrenyheség és májbántalmak ellen is.
A szesziparban a gyomorkeserűk elmaradhatatlan alkotórésze. Keserű likőrök, aperitif italok készülnek belőle, és ürmösborok készítésénél is felhasználják.
Egyes vidékeken a komlót helyettesítik vele a sörkészítéskor.
A homeopátia a friss növényt gyomorfájdalom csillapítására használja.
