Népies nevei: Feketemag, termesztett katicavirág, feketekömény, szőrös kandilla, termesztett vagy kerti kandilla, fekete hagymamag, valamint fekete szezámmag
Magjának enyhén hagymaíze van, illata megtörve némileg a borsra és az szurokfűre emlékeztet.
Elsősorban az arab, a török és az indiai konyha használja. Közép-Keleten fűszerként használva, sütemények, kenyérfélék tetejére szórják.
Az indiaiaknál a bengáli ötfűszerkeverék (panch phoron) alkotóeleme, dhalokat, csatnikat ízesítenek vele.
A török mesir édesség egyik összetevője.
Magjából nyert olaja nigellonét tartalmaz, ami a kísérletek szerint megvédi a tengerimalacokat a hisztamin indukálta hörgőgörcstől. (talán megmagyarázza használatát asztma, bronchitis és köhögés ellen).
Az elmúlt időkben, a tudomány vizsgálta a Nigella sativa olajat és több mint 100 gyógyító összetevőt állapítottak meg, amely hatékonyan gyógyítja az allergiától kezdve, krónikus bőrpanaszok közül többek között pikkelysömört és ekcémát, több súlyos betegséget, beleértve a rákot és a cukorbetegséget.
A kutatók elismerték, hogy nincs más ismert növényi kivonat, amely ilyen széles körű gyógyító képességekkel rendelkezne, mint Nigella sativa.
Ez nagyrészt azzal magyarázható, Nigella sativa még soha nem látott hatást gyakorol az immunrendszerre, és dolgozik sok más módon, az optimális egészségi állapot elérésén.
