Közép-Európában és Nyugat-Ázsiában honos növény, de sokfelé elterjesztették. Sovány gyepekben, lápréteken, síklápokon szinte egész Európában egész gyakori, Magyarországon a láprétek jellegzetes növénye.
Irodoidokat (dipszakán), szaponinokat, cserzőanyagokat, flavonoidokat tartalmaz.
Eredményesen alkalmazható asztma, légcsőhurut, belső vérzések csillapítására, gyomor- és bélfekély gyógyítására. Toroköblögetésre felhasználható köptető hatása miatt.