A madarak osztályának a lúdalakúak (Anseriformes) rendjébe, ezen belül a récefélék (Anatidae) családjába tartozó faj.
Hossza 76-89 centiméter, a szárny-fesztávolsága 150-180 centiméteres, testtömege 2,5-4 kilogramm. A legnagyobb termetű európai vadlúdfaj. Csőrükön nincs fekete mintázat, lábuk rózsaszínű, fejük és nyakuk nem sötétebb, mint a test. Szárnyfedőik világosszürkék, hasukon nincs sötét keresztsávozás. Az öregek mellén gyakran vannak sötétebb foltok. A fiatalok lába szürkés hússzínű. A költési időt kivéve csapatosan jár. Nappal járnak táplálék után. Hajnalban húznak ki legelőterületükre.
Élőhelye
télen füves pusztákon, szántóföldeken, tengerpartok közelében, mocsarakban, folyótorkolatokban. Magyarország egyetlen költő vadlúd-faja. Nagyobb nádas mocsarainkban, széles nádfoltokban az ország területén szétszórtan költ, de száma fogyatkozóban van. Mint természeti érték, szigorúan védett.
Hínárfélékkel, nádhajtásokkal és fűfélékkel táplálkoznak.
Magyarországon védett, eszmei értéke 50 000 Ft. Bár a szomszédos országokban vadászható faj, idehaza nem lőhető. 72/2012. (VII. 24.) VM rendelet szerint már vadászható!
