A kis lile madarak osztályának lilealakúak rendjébe, ezen belül a lilefélék családjába tartozó faj.
Védett madár! - Eszmei értéke: 50 000,- Ft.(2012)
A fajt Carl von Linné svéd természettudós írta le 1758-ban.[2] Egyes szervezetek a Thinornis nembe sorolják Thinornis dubius néven.
Európában és Ázsia nyugati felén fészkel, ősszel Afrikába vonul. Természetes élőhelyei a tengerpartok, mocsarak, tavak, folyók és patakok környéke, de mangroveerdőkben és füves pusztákon is előfordul.
Magyarországon rendszeresen fészkelő, de nem nagy számban. Márciustól októberig tartózkodik itt.
Testhossza 14-15 centiméter, szárnyfesztávolsága 42-48 centiméteres, testtömege 32-48 gramm. A nemek egyformák. Csőre fekete, szemgyűrűje van, lábai sárgásszürkék. Háta világosbarna, hasa fehér.
A talajon vagy sekély vízben keresgéli rovarokból, férgekből és rákokból álló táplálékát. Hosszútávú vonuló.
Ha teheti előző évi fészkét foglalja el, mely a vízközelben a talajra készült. Fészekalja 3-4 tojásból áll, melyen mindkét szülő felváltva 24-25 napig kotlik.[5] A fészkét védi, vagy elcsalja a támadót.
Az elterjedési területe rendkívül nagy, egyedszáma pedig stabil. A Természetvédelmi Világszövetség Vörös listáján nem fenyegetett fajként szerepel. Fészkelő-állománya 800-1500 pár közötti (2005-2007).
