A madarak osztályának verébalakúak rendjébe és a verébfélék családjába tartozó faj.
Védett madár! - Eszmei értéke: 25 000,- Ft.(2012)
Testhossza 15-16 centiméter, szárny-fesztávolsága 21-26 centiméter, testtömege 24-38 gramm. Közismert madár. A hím fejteteje szürke, tarkója gesztenyebarna, torka fekete. A tojón és a fiatalokon nincs fekete torokfolt; hátoldaluk barna; testaljuk szürkésfehér. Tavasszal a hím fejteteje csokoládébarna; arca és alsó oldala fehéres.
Élőhelye
Falvak, városok, tanyák, mezőgazdasági területek. Emberi településektől távolabb ritkán látható. Hasadékokban, eresz alatt, szalmakazlakban, molnárfecske fészkében költ. Néha fákon is fészkel. Magyarországon rendkívül gyakori állandó madár.
Túlnyomórészt fűfélék és gabonafélék magjaival táplálkozik, ugyanakkor fogyaszt rovarokat és egyéb táplálékot is.